D'après « Histoire physiologique et anecdotique des chiens de toutes les races », paru en 1867

En 1770, le nombre des chiens de toute espèce était devenu si considérable dans le royaume, qu'une statistique, faite par ordre, avait constaté l'existence de 4 millions de ces animaux.

Or, comme on avait remarqué que deux chiens absorbent autant de nourriture qu'une personne, il s'ensuivait que, dans un moment où les vivres étaient rares et chers, les chiens consommaient autant que le sixième de la population.

C'est à la suite de ces calculs et de ces constatations qu'on fut un instant sur le point d'établir un impôt de six livres sur chaque chien. On espérait ainsi en diminuer le nombre.