D'après « Le Petit Français illustré », paru en 1901
Un jour Napoléon, fort mécontent à la lecture d'une dépêche de Vienne, dit à Marie-Louise d’Autriche, sa seconde épouse (impératrice des Français de 1810 à 1814) : « Votre père est une ganache », ganache signifiant personne incapable.
L'impératrice, qui ignorait beaucoup de termes français, s'adresse à un conseiller d'État et lui demande la signification du mot ganache, en lui disant dans quelle circonstance l'empereur l'a employée. A cette demande inattendue, le courtisan balbutie que cela veut dire «un homme sage, de poids, de bon conseil ».
Quelques jours après, la mémoire encore toute fraîche de sa nouvelle acquisition, Marie-Louise, présidant le conseil d'Etat, et voyant la discussion plus animée qu'elle ne voulait, interpelle, pour y mettre fin, Cambacérès, Prince-Archichancelier de l'Empire qui, à ses côtés, bayait tant soit peu aux corneilles :
« C'est à vous à nous mettre d'accord dans cette occasion importante, lui dit-elle, vous serez notre oracle ; car je, vous liens pour la première et là meilleure ganache de l'empire. »
Illustration : L'impératrice Marie-Louise d'Autriche
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